Neurología
Escala de Coma de Glasgow (GCS)
La Escala de Coma de Glasgow (GCS) mide el nivel de conciencia sumando tres respuestas que se evalúan por separado: apertura ocular (E, 1 a 4), respuesta verbal (V, 1 a 5) y respuesta motora (M, 1 a 6). El total va de 3 —el mínimo, no cero— a 15, y clasifica el compromiso de conciencia en grave (3 a 8), moderado (9 a 12) o leve (13 a 15); en trauma craneoencefálico esas bandas equivalen a TCE grave, moderado y leve. Se reporta siempre por componentes con la notación E_V_M (por ejemplo, E3 V4 M5 = GCS 12), porque combinaciones distintas que suman lo mismo no describen el mismo cuadro. Sus autores advierten que el puntaje no debe usarse de forma aislada para decidir la conducta clínica.
Calculadora
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Herramienta de referencia para profesionales de la salud, con fines educativos. No sustituye el juicio clínico ni establece un diagnóstico o un tratamiento: la decisión sobre un paciente concreto es del médico que lo atiende.
Cómo se interpreta
Se usa en urgencias, trauma y cuidado crítico —sobre todo en trauma craneoencefálico— para describir la profundidad del compromiso de conciencia, comunicarlo entre equipos y seguir su evolución en el tiempo. Un GCS de 8 o menos es el umbral clásico asociado a la necesidad de proteger la vía aérea. Reporta siempre los tres componentes por separado; el puntaje no debe usarse de forma aislada para monitorizar el coma, evaluar la gravedad del daño cerebral ni predecir el desenlace.
| Resultado | Interpretación |
|---|---|
| 3 – 8 | Compromiso grave de conciencia (coma)GCS ≤ 8. En trauma craneoencefálico corresponde a un TCE grave; es el umbral clásico asociado a la necesidad de proteger la vía aérea. Clasificación de gravedad de uso clínico habitual (StatPearls). No se reporta una mortalidad por banda: las fuentes verificadas no publican una cifra de mortalidad por puntaje total. |
| 9 – 12 | Compromiso moderado de concienciaGCS 9–12. En trauma craneoencefálico corresponde a un TCE moderado. Clasificación de gravedad de uso clínico habitual (StatPearls). |
| 13 – 15 | Compromiso leve de concienciaGCS 13–15. En trauma craneoencefálico corresponde a un TCE leve. Un GCS de 15 es conciencia normal, pero no descarta lesión intracraneal ni enfermedad grave. Clasificación de gravedad de uso clínico habitual (StatPearls); no proviene del artículo original de 1974. |
Límites de esta herramienta
- Los autores de la escala señalan que la GCS no debe usarse de forma aislada para monitorizar el coma, evaluar la gravedad del daño cerebral ni predecir el desenlace: en el escenario agudo las decisiones no deben basarse únicamente en el puntaje.
- La intubación o la traqueostomía impiden evaluar el componente verbal; se registra con un modificador ('VT', 'V-ET' o 'NT') y el total no puede reportarse como un número único válido de 3 a 15. Cuando falta el verbal se puede usar la suma ojo-motora para estimar la gravedad.
- Factores de confusión como la sedación, los relajantes musculares (bloqueo neuromuscular), la intoxicación por alcohol u otras sustancias, la hipoxia y la hipotensión pueden deprimir falsamente el puntaje sin reflejar la lesión neurológica real.
- El edema periorbitario o el trauma facial impiden evaluar la apertura ocular.
- La lesión medular, la parálisis o una barrera idiomática comprometen la evaluación del componente correspondiente.
- El puntaje está sesgado hacia el componente motor y la variabilidad entre evaluadores es mayor en ese componente; por eso se recomienda reportar siempre E, V y M por separado en vez de solo el total.
- El total pierde información: distintas combinaciones que suman lo mismo no equivalen al mismo pronóstico.
- En pediatría requiere adaptación. En mayores de 5 años puede aplicarse sin modificación; en menores y niños preverbales se usa una versión pediátrica de la GCS.
- La frontera entre 'leve' y 'moderado' en GCS 13 no es unánime: aquí se usa 13–15 = leve (convención estándar de StatPearls y de la clasificación de TCE), pero parte de la literatura clasifica el 13 como moderado por su mayor tasa de lesión intracraneal.
Fuentes. The Glasgow structured approach to assessment of the Glasgow Coma Scale — What is GCS. Sitio oficial mantenido por Sir Graham Teasdale. (enlace) · Jain S, Iverson LM. Glasgow Coma Scale. StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing. (enlace) · What is GCS-P. Glasgow Coma Scale (sitio oficial). GCS-P = GCS − PRS; PRS = número de pupilas arreactivas a la luz. (enlace) · The Glasgow structured approach — GCS Aid (Check, Observe, Stimulate, Rate). Estímulo en lecho ungueal, trapecio o escotadura supraorbitaria. (enlace) · MDCalc. Glasgow Coma Scale/Score (GCS). (enlace) · Teasdale G, Jennett B. Assessment of coma and impaired consciousness. A practical scale. Lancet. 1974;304(7872):81-84. (doi:10.1016/S0140-6736(74)91639-0) · Contenido revisado el 17 de julio de 2026.
Preguntas frecuentes
Se suman tres componentes que se evalúan por separado: la apertura ocular (E), que va de 1 a 4 puntos; la mejor respuesta verbal (V), de 1 a 5; y la mejor respuesta motora (M), de 1 a 6. GCS total = E + V + M. El resultado va de 3 a 15: el mínimo es 3, no 0, porque cada componente aporta al menos 1 punto cuando no hay respuesta. Además del total se registra la notación por componentes, por ejemplo E3 V4 M5 = GCS 12.
Según la clasificación de gravedad de uso clínico habitual (StatPearls): 13 a 15 es compromiso leve, 9 a 12 es moderado y 3 a 8 es grave (coma). En trauma craneoencefálico esas bandas equivalen a TCE leve, moderado y grave. Un GCS de 15 corresponde a conciencia normal, pero no descarta lesión intracraneal ni enfermedad grave. Esta clasificación por bandas es de uso clínico y no proviene del artículo original de 1974.
Porque el total pierde información: distintas combinaciones de componentes que suman el mismo número no equivalen al mismo cuadro ni al mismo pronóstico. Además, el puntaje está sesgado hacia el componente motor y la variabilidad entre evaluadores es mayor en ese componente. Por eso la práctica recomendada es reportar siempre la notación E_V_M (por ejemplo E2 V3 M4 = GCS 9) junto al total, y no usar el puntaje total de forma aislada para decidir la conducta clínica.
Un GCS de 8 o menos es el umbral clásico asociado a la necesidad de proteger la vía aérea, y en trauma craneoencefálico corresponde a un TCE grave. Es un umbral de uso clínico habitual, no una regla automática: la decisión depende de la evaluación completa del paciente y no solo del puntaje, que no debe usarse de forma aislada.
En un paciente intubado o traqueostomizado el componente verbal no es evaluable. Se registra con un modificador ('VT', 'V-ET' o 'NT') y el total no puede expresarse como un número único válido de 3 a 15. Cuando falta el verbal, se puede usar la suma de los componentes ocular y motor para estimar la gravedad. Esta calculadora puntúa los tres componentes evaluables; si el verbal no lo es, el total resultante no representa un GCS completo.
La GCS-P es una extensión opcional de la escala, no la escala base. Se calcula como GCS-P = GCS − PRS, donde PRS es el número de pupilas arreactivas a la luz (0, 1 o 2). Su rango es de 1 a 15. Al restar la reactividad pupilar amplía el rango bajo de la escala para diferenciar mejor a los pacientes más graves.
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